Na een lange reis van bijna twee weken kwamen kwamen Pa, Ma en Bart op bezoek. Ze waren eerst in Beijing, Xian, Dali en Lijang geweest en hadden er dus al een hele trip opzitten!
Vrijdagavond heb ik ze opgehaald van Hongqiao airport. Zoals altijd in Hongqiao moesten we ruim een half uur in de taxi rij wachten. Dat gaf ons mooi de gelegenheid om bij te kletsen en te discussieren of we wel in één taxi zouden passen. Ik dacht dat het wel zou lukken, zelfs met het absurde koffer van Bart. Dat leek meer op een kleerkast met wieltjes dan op een koffer. Maar omdat zij natuurlijk niet wisten waar ik precies woon, was het wel handig als we één taxi zouden nemen. Uiteindelijk kwam het erop neer dat ik ruim 20 minuten klem heb gezeten in een door ons half gesloopte taxi met een naar rotte vis stinkend koffer op mijn schoot. Maar ik had gelijk, het paste wel!
s’ Avonds zijn we lekker bij South Beauty gaan eten en daarna hebben we nog lang zitten ouwehoeren bij mij thuis.
Zaterdagochtend hebben we uitgeslapen en rustig ontbeten. Daarna zijn we de LianHua tempel gaan bezoeken. De grootste tempel van Shanghai en zeker de moeite waard. Voor mij in ieder geval. Wellicht dat de rest van de familie een beetje tempel-moe was na de hele reis. De lunch was een Koreaanse BBQ. Het Chineese personeel meende echter dat wij niet zo goed Koreaans konden barbecuen en er heeft dus de hele tijd een Chinees bij ons aan tafel gestaan om het eten op de gril te leggen, het eten om te keren, héél vaak het rooster te vervangen en om het eten van de rooster af te halen. Lekker was het wel. ’s Middags hebben we nog de Bund bekeken, maar het was zo mistig dat we de top van de Pearl-tower niet eens konden zien. Via Nanjing road zijn we naar het Urban Planning Museum gegaan om een beeld te krijgen van de omvang van Shanghai en snelheid van haar groei. Het blijft onvoorstelbaar.
Zondagochtend (meer nacht dan ochtend als je het mij vraagt) gaan we met de trein naar Suzhou. Lekker vlot treintje. Niet zo snel als de maglev, maar nog altijd zo’n 250Km/uur. In Suzhou slaat echter de verwarring toe. We worden naar een heel gaaf 400 jaar oud courtyard hotel gebracht in een smal opengebroken achterafstraatje. Terwijl we toch echt dachten naar Tongli te gaan. Het hotel is zeker de moeite waard en we besluiten maar gewoon Suzhou te gaan verkennen. De tuinen zijn inderdaad de moeite waard! Ook de pagode was leuk. ’s Avonds drinken we nog lekkere Belgische biertjes in een toch wel erg westers kroegje.
Maandag gaan we op eigen houtje dan toch naar Tongli. Het Venetië van het oosten. Ik ben nooit in Venetië geweest, maar geloof dat Venetië wel wat groter is. Toch is Tongli zeker wel leuk. Ook het boottochtje is leuk. Als ik zelf even mag wrikken gaat het al gelijk bijna fout. Ik laat het dus maar weer aan de vakvrouw over. Na ruim een halve dag hebben we het wel gezien. Na aankomst in het hotel knap ik een uiltje en ’s avonds eten we weer gewoon Chinees. Lekker! Echt waar, ik vind het nog steeds lekker alleen niet iedere dag. We eindigen de dag met lekker Duits bier in een gezellige kroeg met prima filipino bandje.
Dinsdagochtend gaan we eerst naar het station waar we proberen de treinkeertje om te boeken naar een eerder tijdstip op de dag. Dat lukt eigenlijk prima. Ik moet wel weer al mijn aangeleerde arrogantie, botheid en doortastendheid gebruiken om opdringerige verkopers af te schudden en te voorkomen dat we worden opgelicht door een tuktuk bestuurder. Het komt me op de opmerking te staan dat ik cynisch zou zijn geworden. Misschien wel een beetje waar. Ik weet vrij zeker dat de overgrote meerderheid van de Chinezen goudeerlijk is, maar als westerling trek je nou eenmaal die andere minderheid aan. Waar je in het westen vaak op je gevoel wel in kan schatten of iemand te vertrouwen is, kan je dat bij de Chinezen eigenlijk ook niet. Ik (nog) niet in ieder geval. Als je dus niet opgelicht wil worden moet je eigenlijk wel iedereen wantrouwen. Zeker vreemden die op straat naar je toe komen. Da’s niet altijd leuk inderdaad.
Daarna bezoeken we de Tiger Hill een mooi park met een aardig scheef staande pagode. Later halen we bij het hotel de koffers op en gaan we met de gewone trein terug naar Shanghai. Daar zijn we vroeg in de avond weer thuis. Moeder heeft geen zin meer om naar buiten te gaan. We bestellen dus pizza en als we die opgepeuzeld hebben gaan we met z’n drieën op stap om een Chinese versie van Asterix te kopen voor Bart’s collectie. Helaas lukt dat niet. Om de dag toch nog goed af te sluiten drinken we nog een paar biertjes in de Cotton Club.
Woensdagochtend bezoeken we YuYan Garden. Een van de weinige ‘oude stukjes’ Shanghai die er nog zijn, hoewel ik me af vraag welke delen authentiek zijn en welke nieuw zijn. In de tuin zelf was ik ook nog niet geweest en ik moet zeggen dat de erg mooi is. Hij doet zeker niet onder voor de beroemde tuinen van Suzhou.
In de middag lopen we nog door een stukje Nanshi. Da’s de oude wijk van Shanghai met z’n piepkleine huisjes en smalle straatjes. Daar is duidelijk te zien dat nog lang niet iedereen mee profiteert van de enorm toegenomen welvaart in China. Ik vind dat ik mijn bezoekers ook dit soort minder florissante kanten van Shanghai moet laten zien, maar Pa heeft er toch vrij snel genoeg van. We besluiten dus om via een enorme boekwinkel naar de Pearl Tower te gaan. We zijn er precies op tijd! Het is nog net licht als we boven komen. Eenmaal boven blijkt dat het toch niet zo helder was als we beneden dachten. Er hangt een vieze bruin-gele band in de lucht. Later als het donker wordt kunnen we een heel eind verder kijken. Ik kan zelf de twee verlichte torens van XuJiaHui vlak bij mijn appartement herkennen. Het is gaaf om vanaf hier over de stad uit te kijken. Na een uitgebreid feestmaal bij 1221 keren we weer terug in mijn appartement.
Donderdagochtend zit de vakantie er alweer op. Na het ontbijt maak ik me klaar om naar het werk te gaan en pakt de rest van de familie de laatste spullen in. We gaan gezamenlijk naar beneden. Zij stappen in de taxi en ik spring op de fiets. We rijden een stukje gelijk op en zwaaien.
Het was goed, leuk en gezellig dat ze hier waren. Over een paar maanden zien we mekaar weer!
Hier staan meer foto’s en
dit is het reisverslag (met mooie foto’s) van de familie Janssen.
